Proteinske diete se pogosto uporabljajo danes zaradi visoke učinkovitosti in odsotnost omejitev glede uporabe mesa in rib. Kljub tej raznolikosti, načelo vseh beljakovinskih dietah zmanjša na en sam mehanizem. Izguba teže je dosežena z umetno ustvarjeno pomanjkanje ogljikovih hidratov v telesu na povišani ravni beljakovin.
Ogljikovi hidrati drugimi besedami, sladkorjev, so glavni vir energije v telesu. Z njihovo cepilne tvorjen glukoze, ki je neposredno uporabljeno za pogon vseh organov. Če je potrebno, se lahko pretvori v glikogen shranjeni v jetrih in mišicah, maščobe, ali v primeru presežka oblikovan. Vendar pa je le obraten proces: nizka raven glukoze v krvi in pomanjkanje ogljikovih hidratov lahko cepila telesne maščobe, da iz njega potrebno moč za glukozo in vodo.
To je ta mehanizem in podlaga za dejanja vseh beljakovinskih diet. Ko umetno pomanjkanje ogljikovih hidratov je telo prisiljeno razčleniti obstoječe maščobne rezerve, da bi dobili energijo, ki jo potrebuje. Hkrati visoka stopnja beljakovin v prehrani, ne da bi ta uporaba za ta namen koristne mišico. Zato diete so ponavadi zelo učinkovita. V dveh tednih se teža lahko zmanjša za 4-8 kg. odvisno od začetnih pogojev. In izguba telesne teže se pojavi zaradi maščobnih rezerv namesto mišice. Zaradi velikega števila proteinskih živil v prehrani oseba ni akutna lakota, ali šibkost. Ravno nasprotno, mnogi doživljajo izbruhov energije in moči. Zato je ta vrsta diete običajno raje profesionalnih športnikov, bodybuilderjev in ljudi, ki se ukvarjajo z redno vadbo.
Istočasno imajo diete število neprijetnih stranskih učinkov in nevarnosti, ki jih je treba upoštevati. Prvič, je prehrana beljakovine ni uravnoteženo. Pomanjkljivosti v prehrani zelenjave, sadja in žit negativno vpliva na prebavo. Poleg tega, presežek beljakovin postavlja veliko obremenitev na ledvice in jetra, ki lahko povzročijo poslabšanje kroničnih bolezni. Zato je prehrana beljakovine ni priporočljivo za ljudi, ki imajo težave z ledvicami, izločanja in ožiljem sisteme ali iz prebavil. Akutno pomanjkanje ogljikovih hidratov lahko poslabšajo depresijo in zmanjšujejo učinkovitost.
Tudi zdravi ljudje nimajo, da se držijo diete beljakovin za več kot dva ali tri tedne zapored, in vrzel med diete mora biti vsaj šest mesecev. Zato, da se uporabljajo dieto protein smiselna le kot kratkoročni one-off orodje za hitro izgubo teže, nato pa bo treba preiti k bolj uravnoteženi in zdravi prehrani.